미국 성지순례 가이드: 동부·서부·중부 동선별 성지 코스

성지순례! 하면 제일 먼저 떠오르는 곳은 당연히 이스라엘 예루살렘이겠죠. 그 밖에 이탈리아 바티칸 시국, 스페인 산티아고, 프랑스 루르드 등 정말 많은 성지가 있지만, 미국에도 성지가 있을 거라고 생각하기는 쉽지 않죠? 일단 역사가 오래지 않고, 다른 곳들이 워낙 유명하니까요.

그런데 미국 안에도 오래전부터 신자들의 발길이 이어져 온 성지들이 있습니다. 스페인 선교사들이 남긴 옛 미션부터, 가톨릭 교회가 공식적으로 승인한 유일한 성모 발현지까지 꽤 특별한 경험을 할 수 있는 곳들이에요. 이 글에서는 미국 성지순례를 계획할 때 참고하기 좋은 대표 성지와 여행 동선별 코스를 정리해 봤어요.

미국 가톨릭의 역사

미국은 역사가 짧은 나라인 것은 맞지만, 가톨릭 신앙의 뿌리는 생각보다 깊어요.

영국의 청교도들이 미국 땅에 오기 전부터 스페인은 이미 미국 남서부에서 선교를 시작했고, 18세기까지 프란치스코회 중심의 미션 시스템을 구축했어요. 프랑스는 미국 북부와 중부를 개척했고요. 영국 식민지 시절에는 가톨릭 신자들이 신앙의 자유를 제한받아서, 이들의 피난처로 메릴랜드 식민지가 세워질 정도였다고 하네요.

독립 전쟁이 끝난 뒤인 1789년 메릴랜드주 볼티모어에 미국 최초의 가톨릭 교구가 세워졌고, 1791년 수정헌법 제1조가 채택되면서 종교의 자유가 헌법에 명시됐어요. 이렇게 가톨릭은 마침내 법적인 자유를 얻어 지금에 이르게 되었습니다.

하지만 그 과정에서 개신교와 가톨릭 이민자 간의 갈등으로 가톨릭 성당과 수녀원이 불타는 등 반가톨릭, 이민자 배척 운동도 있었어요.

이런 박해에 대응하기 위해 미국 가톨릭 교회는 정부의 지원 없이 교구 학교, 병원, 고아원 등을 세우며 19세기 가톨릭 이민자들의 정착을 도왔고, 그렇게 미국 사회에 뿌리를 내렸습니다. 20세기 후반부터는 멕시코를 비롯한 중남미 이민자들이 늘어나면서, 지금은 미국에서 단일 교파로는 가장 큰 규모를 유지하고 있습니다.

미국의 대표적인 성지들

저희 가족은 주말이 낀 여행을 가게 되면 그 지역의 가까운 성당을 찾아서 되도록 주말 미사에 참여하는 편이에요. 그러다 보면 지역 주교님이 직접 집전하는 미사에 참여하게 되기도 하고, 그 지역 성당의 규모나 아름다움에 감탄하기도 합니다. 성당은 일반 건축물과 달리 교구의 엄격한 가이드라인과 특별 심사를 거쳐서 지어진다고 해요. 가톨릭에서 성당은 교우들이 모이는 공간을 넘어, 그 자체로 가톨릭 신학을 시각적으로 표현하는, 그야말로 상징물이 되어야 하는 거죠.

그러다 보니 각각의 성당이 모두 아름답고, 그 안에서 깊은 경건함을 느끼게 되더라고요.

그럼 미국의 대표적인 가톨릭 성지를 알아볼까요?

뉴멕시코 치마요 — 엘 산투아리오 데 치마요(El Santuario de Chimayó): 1816년에 세워진 작은 어도비 성당으로, ‘미국의 루르드’라 불립니다. 치유의 힘이 있다고 전해지는 흙(tierra bendita)을 만지려는 순례자들이 끊이지 않고, 성주간(부활절 전 주간)에는 산타페와 앨버커키에서부터 수만 명이 며칠에 걸쳐 걸어서 찾아오는, 미국에서 가장 큰 규모의 가톨릭 도보 순례가 열립니다.
펜실베이니아 피츠버그 — 세인트 앤서니 예배당(St. Anthony’s Chapel): 바티칸을 제외하면 세계에서 가장 많은 가톨릭 성유물(약 5,000점)을 소장한 곳으로 유명합니다. 예수님이 못 박히셨던 십자가의 파편, 가시관의 가시, 성인들의 유해 등이 모셔져 있다고 합니다.
위스콘신 챔피언 — 국립 아워 레이디 오브 챔피언 성지(National Shrine of Our Lady of Champion): 1859년 벨기에 출신 이민자 아델 브리즈가 성모 마리아를 목격했다고 전해지는 곳으로, 2010년 교구로부터 공식 승인을 받은 미국 유일의 성모 발현 성지입니다. 성모가 나타나 아이들에게 신앙을 가르치라고 당부한 곳으로, 그린베이 인근의 조용한 농촌 마을에 자리하고 있습니다.
캘리포니아 엘 카미노 레알 미션 트레일: 18세기 스페인 선교사들이 샌디에이고부터 소노마까지 약 900km에 걸쳐 세운 21개의 미션(선교원)을 잇는 길입니다. 샌타바버라, 카멜, 산후안 카피스트라노 등 미션 자체가 아름다운 건축물이자 역사 유적이라 여러 곳을 둘러보는 자동차 여행으로도 인기가 많습니다.
뉴욕 오리스빌 — 북미 순교자 국립 성지(Our Lady of Martyrs Shrine): 17세기 북미에서 선교 활동을 하다 순교한 예수회 신부들을 기리는 곳으로, 뉴욕주 북부의 고요한 숲속에 자리하고 있어 명상과 묵상을 위해 찾는 이들이 많습니다.
워싱턴 D.C. — 성모 무염시태 대성당(Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception): 북미에서 가장 큰 가톨릭 성당으로, 각기 다른 양식으로 꾸며진 수십 개의 소성당이 있어 반나절을 둘러봐도 부족할 정도입니다. 워싱턴 D.C. 도심에 있어 접근성도 가장 좋습니다.

이 중 엘 산투아리오 데 치마요, 세인트 앤서니 예배당, 국립 아워 레이디 오브 챔피언 성지는 역사와 기적이 살아 있는 곳으로, 미국의 대표적인 가톨릭 성지로 자주 함께 꼽힙니다.

저희는 워싱턴 D.C.에 있는 성모 무염시태 대성당에 직접 다녀왔습니다. 북미에서 가장 크다는 설명을 읽고 갔는데도 규모에 크게 놀랐어요. 앞서 말씀드린 교구와 주교회의의 엄격한 전례 건축 지침이 완벽하게 시각화된 성당이라는데요. 그에 걸맞게 외부도 내부도 정말 아름다웠습니다. 워싱턴 D.C.의 다른 연방 정부 건물들과도 왠지 모를 조화가 느껴졌고요. 무엇보다 철골이 섞이지 않은 순수 석조 작품! 작품이었습니다. 돔 천장을 빈틈없이 채운 모자이크 앞에서는 한참을 올려다보게 되더라고요.

가톨릭 신자로서 사심을 담아 느낀 점을 말씀드리자면, 저는 가끔 ‘가톨릭 성당은 왜 이렇게까지 아름다워야 하는가’ 하는 생각을 했던 적이 있었어요. 그런데 이곳에서 미사를 드리면서 이 아름다움이 주는 경건함에 깊이 감동했습니다. 흠흠.

미국 성지순례, 언제 떠나면 좋을까

대부분의 성지는 연중 방문할 수 있지만, 장소마다 의미가 깊어지는 시기가 따로 있습니다. 치마요는 부활절 직전 성금요일에 순례객이 가장 많이 몰리는데, 그 특유의 분위기를 느끼고 싶다면 이때가 좋지만 숙소와 도로가 매우 붐빈다는 점은 감안해야 합니다. 조용히 둘러보고 싶다면 오히려 성주간을 피한 봄가을이 낫습니다. 챔피언 성지는 매년 5월 첫째 주 토요일 ‘메리를 향한 걷기(A Walk to Mary)’ 행사와 10월 9일 발현 축일에 특별 미사가 열립니다. 캘리포니아 미션 트레일은 여름 성수기보다 봄가을이 날씨도 온화하고 관광객도 적어 여유롭게 둘러보기 좋습니다.

미국 성지순례 경비는 얼마나 들까

성지 대부분은 입장료가 없고 자율 헌금으로 운영됩니다. 실제 비용은 교통과 숙박에서 발생하는데, 한국에서 출발한다면 항공권이 가장 큰 비중을 차지합니다. 동부(워싱턴 D.C.)는 인천에서 직항 또는 1회 경유로 접근이 편하고, 서부(캘리포니아 미션 트레일)는 로스앤젤레스나 샌프란시스코 직항을 이용하면 됩니다. 뉴멕시코와 위스콘신은 대도시 공항(앨버커키, 그린베이 또는 밀워키)에서 렌터카로 이동해야 하는 경우가 많아 렌터카 비용과 주유비도 예산에 넣어야 합니다. 숙박은 성지 인근 소도시일수록 저렴한 편이라, 전체적으로 하루 숙박·식비·이동을 합쳐 1인당 15만~25만 원 정도를 기준으로 잡으면 무난합니다. 여기에 항공권을 더하면 전체 예산이 정해집니다.

미국은 워낙 큰 나라라서 성지순례만을 위해 여행을 계획하기는 쉽지 않은 게 사실이에요. 그래서 여행 동선에 맞춰 함께 들르기 좋은 성지 코스를 준비해 봤습니다.

동부 여행 시 놓치지 말아야 할 성지 코스

1. 워싱턴 D.C. 및 근교 (출발점)

성모 무염시태 대성당(Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception): 앞에서 소개한 북미 최대의 가톨릭 성당입니다.
워싱턴 국립 대성당(Washington National Cathedral): 가톨릭 성당은 아니지만(미국 성공회), 세계에서 여섯 번째로 큰 것으로 알려진 정통 네오고딕 양식의 대성당입니다. 헬렌 켈러와 우드로 윌슨 대통령이 묻힌 곳이기도 합니다.
성 엘리자베스 앤 세튼 국립 성지(National Shrine of Saint Elizabeth Ann Seton) (메릴랜드주 에미츠버그): 워싱턴 D.C.에서 북쪽으로 약 1시간 30분, 게티즈버그 바로 남쪽에 있습니다. 미국 태생 최초의 가톨릭 성인인 엘리자베스 앤 세튼 수녀의 유해가 모셔져 있고, 그가 말년을 보낸 집도 둘러볼 수 있습니다.

2. 펜실베이니아주 (필라델피아 경유지)

워싱턴 D.C.에서 뉴욕으로 이동할 때 거쳐 가는 필라델피아, 그리고 조금 멀지만 꼭 소개하고 싶은 피츠버그의 성지입니다.

성 요한 노이만 국립 성지(National Shrine of Saint John Neumann) (필라델피아): 1977년 시성된 미국 최초의 남성 성인, 요한 노이만 주교가 성 베드로 사도 성당 아래층 제대 밑 유리관에 모셔져 있습니다. 필라델피아 시내라 다른 명소와 함께 들르기 좋습니다.
세인트 앤서니 예배당(St. Anthony’s Chapel) (피츠버그, 동선 외곽): 뉴욕행 동선에서는 서쪽으로 많이 떨어져 있지만(차로 약 4~5시간), 미국 가톨릭 신자들에게는 버킷리스트로 꼽히는 성지입니다.

3. 뉴욕 (중심지)

화려한 맨해튼 한복판과 근교에 숨겨진 깊은 신앙의 유산들입니다.

세인트 패트릭 대성당(St. Patrick’s Cathedral) (맨해튼 중심가): 뉴욕 5번가(Fifth Avenue) 록펠러 센터 바로 맞은편에 우뚝 솟은, 미국 가톨릭의 상징과도 같은 대성당입니다.
북미 순교자 국립 성지(Our Lady of Martyrs Shrine) (뉴욕주 오리스빌): 맨해튼에서 북쪽으로 약 3시간, 올버니를 지나 나이아가라 폭포 방향으로 가는 길목의 모호크 계곡에 있습니다. 17세기 가톨릭 신앙을 전파하다 순교한 예수회 선교사들을 기리는 곳으로, 주변 자연경관이 매우 아름답습니다. 5월부터 10월까지만 문을 여니 일정을 꼭 확인하세요.

서부 여행 시 놓치지 말아야 할 성지 코스

캘리포니아 엘 카미노 레알 미션 트레일을 자동차로 여행하실 때 들르기 좋은 대표적인 곳들을 알려 드릴게요.

1. 남부 캘리포니아 (샌디에이고 ~ 로스앤젤레스)

스페인 가톨릭 선교가 처음 시작된 역사적인 출발점입니다.

미션 샌디에이고 데 알칼라(Mission San Diego de Alcalá) (샌디에이고): 1769년 성 주니페로 세라 신부가 세운 캘리포니아 최초의 가톨릭 미션으로, ‘캘리포니아 미션의 어머니’라고 불립니다.
천사들의 모후 대성당(Cathedral of Our Lady of the Angels) (로스앤젤레스 시내): 역사적인 미션은 아니지만, 세계적인 건축가 라파엘 모네오가 설계한 미국 현대 가톨릭 건축의 정수입니다.

2. 중·북부 캘리포니아 (샌타바버라 ~ 샌프란시스코)

미션 샌타바버라(Old Mission Santa Barbara) (샌타바버라): ‘미션의 여왕’이라는 별칭을 가질 만큼 21개 미션 가운데서도 웅장하고 보존 상태가 뛰어난 곳으로 꼽힙니다.
미션 산 카를로스 보로메오 데 카르멜로(Carmel Mission) (카멜바이더시): 캘리포니아 미션의 아버지인 성 주니페로 세라 신부가 가장 사랑했고, 지금도 그의 유해가 묻혀 있는 영적 중심지입니다. 예술가들의 도시 카멜 해안가에 있으며, 무어(Moorish) 양식의 종탑과 아치형 천장, 아름다운 정원이 평화로운 묵상의 시간을 선사합니다.

3. 애리조나 및 내륙 (대자연과 영성의 만남)

그랜드캐년이나 미 서부 사막 로드트립을 계획할 때 꼭 추가해 보세요.

세도나 성십자가 예배당(Chapel of the Holy Cross) (애리조나주 세도나): 에너지 볼텍스(Vortex)로 유명한 세도나의 거대한 붉은 암벽(Red Rock) 사이에 우뚝 솟은 독창적인 건축물입니다.
미션 샌하비에르 델 바크(Mission San Xavier del Bac) (애리조나주 투산): ‘사막의 하얀 비둘기’라는 별명을 가진, 미국에서 가장 아름다운 스페인 바로크 양식 성당으로 꼽히는 곳입니다. 1692년 예수회 에우세비오 키노 신부가 미션을 세웠고, 지금의 성당 건물은 1783~1797년에 프란치스코회가 지었습니다.

중부 여행 시 놓치지 말아야 할 성지 코스

1. 오대호 및 미드웨스트 북부 (시카고 중심 동선)

유럽 이민자들의 땀과 신앙이 거대한 건축물로 승화된 곳들입니다.

국립 아워 레이디 오브 챔피언 성지(National Shrine of Our Lady of Champion) (위스콘신주 챔피언): 시카고에서 북쪽으로 약 3시간 30분 거리의 조용한 시골 마을에 있습니다. 미국 땅에서 일어난 성모 발현 가운데 가톨릭 교회가 공식 승인한 유일한 곳입니다.
구속의 동굴 성지(Grotto of the Redemption) (아이오와주 웨스트벤드): 이민자 출신의 폴 도버스틴 신부가 1912년부터 42년에 걸쳐 전 세계에서 모은 귀한 돌과 보석, 화석을 쌓아 올려 만든 세계 최대 규모의 인공 동굴 성지입니다. 시카고에서는 서쪽으로 차로 6시간 정도 걸려요.

2. 미주리 및 일리노이 (종교 역사와 건축의 미학)

중서부 대도시에 자리한 유서 깊은 성당들입니다.

세인트루이스 대성당(Cathedral Basilica of Saint Louis) (미주리주 세인트루이스): 유리 조각 4,150만 개로 이루어진, 서반구에서 손꼽히는 규모의 모자이크를 품고 있는 대성당입니다.
성 요한 칸티우스 성당(St. John Cantius Church) (일리노이주 시카고 시내): 시카고에서 가장 아름다운 성당으로 자주 꼽히는 곳입니다. 19세기 말 폴란드 이민자들이 세운 전형적인 ‘폴란드풍 대성당(Polish Cathedral style)’ 건축물입니다.

3. 켄터키 (함께 들르기 좋은 성경 테마 명소)

성경 속 이야기를 거대한 스케일로 재현해 놓은 개신교 단체의 명소입니다. 가톨릭 성지는 아니지만 가족 여행으로 함께 들르기 좋아요.

아크 엔카운터(Ark Encounter) (켄터키주 윌리엄스타운): 신시내티 남쪽, 켄터키의 푸른 구릉지에 실물 크기로 재현한 노아의 방주입니다. 창세기에 나온 규격(길이 300규빗, 너비 50규빗, 높이 30규빗)을 현대 단위로 옮겨 길이 약 155m, 미식축구장보다 길게 지었습니다.
창조 박물관(Creation Museum) (켄터키주 피터스버그): 아크 엔카운터와 함께 방문하기 좋은 대형 박물관으로, 성경의 창조 이야기를 창조론 관점에서 풀어낸 곳입니다. 식물원, 짚라인 등 가족 여행객을 위한 시설도 잘 갖추어져 있습니다.

티켓(이동편) 구하는 방법

성지 자체는 입장권이 필요 없지만, 그곳까지 가는 항공권과 현지 교통은 미리 계획해두는 것이 좋습니다. 국제선 항공권은 스카이스캐너나 구글 플라이트에서 3~6개월 전 가격을 비교해 예약하는 것이 일반적입니다. 성지 대부분이 대중교통이 닿지 않는 외곽에 있으므로, 도착 공항에서 렌터카를 예약해두는 것을 추천합니다. 개별 여행이 부담스럽다면 가톨릭 순례 전문 여행사에서 운영하는 미국 성지순례 패키지도 있는데, 여러 성지를 한 번에 묶어 버스로 이동하며 미사와 해설이 포함되어 있어 초행길이라면 편리한 선택입니다.

미국 성지순례 중 알아두면 좋은 팁

대부분의 성지는 성당이자 여전히 미사가 봉헌되는 공간입니다. 미사 시간에는 관광이 아닌 예배 목적으로 조용히 참여하거나 자리를 비켜주는 것이 예의입니다.
치마요의 ‘성스러운 흙’처럼 특정 성물이나 의례가 있는 곳은 방문 전 홈페이지에서 유래와 절차를 미리 읽어보면 훨씬 의미 있게 다가옵니다.
각 성지 웹사이트에는 미사 시간표와 방문객 안내센터 운영 시간이 나와 있으니, 방문 전 반드시 확인하는 것이 좋습니다.
기념품점에서는 현지에서만 구할 수 있는 묵주나 메달을 판매하는 경우가 많아, 소소한 기념품을 원한다면 눈여겨볼 만합니다.

가능하다면 미사에 직접 참여해 보시길 권하고 싶어요. 영화에서나 보던 큰 파이프 오르간 연주에 맞춰 다 함께 찬송가를 부르는데, 그 순간이 이번 여행에서 가장 오래 남았습니다. 같은 공간이라도 관광으로 둘러볼 때와 미사에 앉아 있을 때의 느낌이 전혀 달라요. 성지 홈페이지에 미사 시간표가 올라와 있으니 일정을 그 시간에 맞춰 보세요.

조심해야 할 것

대부분 시골 지역이라 휴대폰 신호가 약하거나 끊기는 구간이 많습니다. 지도는 미리 다운로드해두고, 렌터카 내비게이션에 의존하는 것이 안전합니다.
대중교통이 없는 곳이 대부분이라 렌터카가 사실상 필수입니다. 국제운전면허증을 미리 준비해야 합니다.
야외 순례길이 포함된 곳(치마요 도보 순례 등)은 뜨거운 햇볕에 장시간 노출되므로 물과 모자, 자외선 차단제를 꼭 챙겨야 합니다.
성주간이나 특별 축일에는 숙소가 몇 달 전에 매진되는 경우가 많으므로 일정이 정해지면 최대한 서둘러 예약해야 합니다.
사진 촬영이 제한되는 소성당이나 미사 중인 공간이 있을 수 있으니, 안내 표지판을 꼭 확인해야 합니다.

자주 묻는 질문

미국 성지순례는 며칠 일정이 좋을까요?

한 지역의 성지 한두 곳을 도는 것이라면 2박 3일이면 충분해요. 뉴멕시코와 캘리포니아처럼 서로 떨어진 곳을 묶으려면 일주일 정도는 잡으시는 게 여유롭습니다.

가톨릭 신자가 아니어도 방문할 수 있나요?

네, 대부분의 성지는 누구에게나 열려 있습니다. 다만 미사나 기도 시간에는 사진 촬영과 대화를 삼가는 것이 예의예요.

렌터카가 꼭 필요한가요?

성지 대부분이 도심에서 떨어진 외곽에 있어 렌터카가 편합니다. 대중교통으로 접근할 수 있는 곳도 있지만 배차가 드물어 일정이 크게 늘어나요.

마무리

화려한 관광지 대신 조용한 성찰의 시간을 원한다면, 굳이 대서양을 건너지 않아도 됩니다. 미국 안의 성지들은 규모는 작아도 저마다의 사연과 깊이를 품고 있고, 무엇보다 한국에서 접근하기가 유럽보다 훨씬 수월합니다. 다음 미국 여행을 계획하고 있다면, 일정 중 하루쯤은 이런 조용한 성지에서 보내보는 것도 특별한 경험이 될 것입니다.

위치 정보

성모 무염시태 대성당 — 워싱턴 D.C. · 구글 지도에서 보기
엘 산투아리오 데 치마요 — 뉴멕시코주 치마요 · 구글 지도에서 보기
국립 아워 레이디 오브 챔피언 성지 — 위스콘신주 챔피언 · 구글 지도에서 보기

미국에서의 성지순례 — 유럽만이 아니다, 가까운 성지들